远期协议由双方的非标准合同组成，在未来某个日期以特定的价格购买或出售一项特定的资产。这些资产通常是货币、商品或股票。它们的特点是所有的条款都可以私下协商，而不像其他合同那样在公开市场上进行。
远期协议允许买方同意他们将在未来的日期以特定的价格购买某些资产。他们还可以商定保证金的支付。

远期合同允许公司保护自己免受货币或商品价格变化的影响。为了保护自己，进口商可以锁定外国供应商的价格。同时，商品（如玉米或石油）的生产者可以使用远期合同来为未来的价格变化提供保险。

期货合同为企业提供了通过锁定未来价格来减少风险的能力。然而未标准化的合同，不提供这一功能，可能会使其面临交易方和违约风险。

一个购买或出售物品的私人协议被称为远期协议。它是两个人之间签订的合同。远期市场被许多公司用来降低风险。他们为未来的交易与第三方锁定了未来的价格。虽然远期合同可能有某些缺点，如有限的流动性或对手方风险，但它们对于管理市场波动仍然是有效的。